与印象主义、野兽主义或是立体主义等艺术流派相比起来，新艺术运动作为第一个真正将普通大众当作艺术的观众、且时间跨度达30年之久的艺术运动如今却似乎被有意无意的忽视了。穆夏（Mucha）与他所属的新艺术运动一样，他的名字在今天的中国几乎已被完全遗忘。在《中国大百科全书·美术卷》中找不到他的名字，而从网上对他名字五花八门的翻译就可以看出对于中国人来说，他的名字是多么陌生：姆佳、慕克、米哈、穆恰……
穆夏的创作经历几乎就是“新艺术运动”的一个缩影，他的创作涵盖了招贴画、油画、雕塑、书籍插图、建筑设计、室内装饰、首饰设计、彩色玻璃窗画等许多艺术领域，还包括家具和咖啡壶等日用品的设计以及大量的商品包装画。而其中他那些被称为“穆夏风格”的招贴画展现了成熟的追求极端唯美的新艺术曲线装饰风格，几乎成为新艺术招贴画的同义词。另外，不为人所知的是，穆夏竟然还是捷克斯洛伐克第一套邮票和纸币的设计者！穆夏的作品对后世的商业绘画有着极大的影响并曾经在二十世纪六七十年代重新掀起一股热潮。看过穆夏的作品，你就会明白解放前流行上海滩的美女月份牌和日本漫画中甜美的女性形象是从什么源头而来的了。
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穆夏（Alphonse Maria Mucha）一八六零年七月二十四日出生于摩洛维亚（Moravia）小镇Ivancice（在现今的捷克共和国境内）一个虔诚的宗教家庭。他童年时是摩洛维亚布鲁诺（Brno）圣彼得罗马天主教堂唱诗班的成员，这座教堂保存着丰富的巴洛克风格的艺术品，每次穆夏进入这所教堂，都会被这些美妙的艺术深深感染。在完成高中学业后，穆夏决心要成为一个画家，而没有按照他父亲的意愿在本地的法庭工作。
一八七九年，他去到维也纳为一家公司的演出画布景，后来也曾设计了一段时间的墓碑。一八八三年，穆夏在Mikulov遇到了他后来的长期资助人 Khuen-Belassi伯爵，伯爵先是邀请穆夏为他在奥地利的城堡进行室内装饰，后来又在一八八五年赞助穆夏到慕尼黑艺术学院进行学习。两年后，也就是一八八七年，穆夏与同时代许多有抱负的艺术家一样，最终也来到了巴黎，在朱利安学院学习。
两年后，他的资助人很突然地中断了对他的资助，穆夏陷入了很窘迫的境地。他已经年近三十，没有钱，也看不到什么前景，是个几乎随时都有可能饿死的艺术家。为了谋生，他承接了大量为书籍和杂志绘制插图的工作，尽管报酬十分低廉。接下来的五年，穆夏经常要借钱度日，平时只能吃小扁豆充饥，生了病也没有钱医治，真可以说是穷困潦倒。但他的艺术风格也在这段时期里逐渐成型。
