Plusieurs vols ont eu lieu consécutivement dans le monde. Et malgré des descriptions de suspects différentes à chaque fois, le détective-conseil Sherlock Holmes est persuadé qu’il s’agit d’une seule et même personne. Il pense également qu’il s’agit d’un des concurrents de la toute première course en ballons à travers le monde. En effet, le célèbre acolyte de John Watson n’a pas manqué de remarquer que les lieux des larcins correspondent aux étapes de la course. Aussi, avec son ami Watson, Holmes infiltre la course en réquisitionnant le ballon britannique. La prochaine étape s’arrêtera à Paris et il compte bien en profiter pour arrêter le coupable sur place. Alors que les ballons approchent de la tour Eiffel – spécifiquement modifiée pour l’occasion, afin que les engins volants puissent s’y arrimer – la victoire est sur le point de se jouer entre l’empire allemand et le Royaume-Uni. Pris au jeu, Watson compte bien arriver sur les Champs-Élysées en premier et ainsi l’emporter. Mais c’est sans compter sur Homes qui lui demande volontairement de perdre. En effet, une victoire les obligerait à répondre aux questions des journalistes et leur ferait perdre un temps précieux dans leur enquête pour confondre le voleur. Ainsi, ce sont donc les allemands qui profitent des fastes de la victoire, pendant que les deux détectives rejoignent l’inspecteur Lestrade et son homologue français…
暴雨梨花诗