Figure de la noblesse hongroise, la comtesse Élisabeth Báthory possède d’importants domaines qu’elle gère avec son époux, Ferenc Nádasdy, depuis le château de Cachtice – dans l’ancienne Hongrie royale, aujourd’hui situé en Slovaquie – à une époque où la noblesse chrétienne combat avec acharnement l’Empire ottoman, qui a mis la main sur une partie de la Hongrie. Après la mort de son époux, Élisabeth Báthory gère seule le domaine familial. Femme indépendante, elle s’intéresse à l’art médical et prend sous son aile Darvulia, une femme guérisseuse à qui on prête des pouvoirs de sorcellerie. Bientôt des bruits terribles courent sur le quotidien du château de Cachtice : la comtesse enlèverait des jeunes filles pour les torturer et les assassiner. Ces dénonciations sont appuyées par des figures religieuses locales, et la comtesse est finalement arrêtée chez elle. S’en suit un procès à charge, sur la foi de témoignages extirpés sous la torture. Et si toutes ces accusations n’étaient que le produit d’un complot politique ?
阿尔瓦